Nikola Tesla, 1856 yılında, o zamanlar Avusturya-Macaristan İmparatorluğu'nun bir parçası olan Hırvatistan'ın Smiljan kentinde doğdu. 1863’te, daha 7 yaşındayken kardeşi Daniel bir binicilik kazasında öldü ve bu kaybın şoku, yaşam boyu süren akıl hastalıklarının başlangıcı oldu. Nikola Tesla, Graz Teknik Üniversitesi'nde matematik ve fizik, Prag Üniversitesi'nde felsefe okudu. Elektrik mühendisi olarak çalışma hayatına başladıktan bir süre sonra Paris’deki Edison Company’de tasarımlar yapmaya başladı ve Amerika’ya göç etti. Endüksiyon motorunu icat ettiği hâlde bu buluşuna kimse ilgi göstermediği için Edison Machine Works şirketine girdi. Thomas Edison ile birlikte çalışan Nikola Tesla, tasarladı DC dinomaları ile Edison’u etkilemeyi başardı. Edison çok büyük bir para karşılığında bu tasarımını geliştirmesini istedi fakat tasarım bittikten sonra parayı ödemekten vazgeçti.
Bu ihanetin ardından Nikola Tesla, Edison ile çalışmayı bıraktı ve kendi tasarladığı ürünlerin patentini almak için çalışmalara başladı. Tesla Electric Light and Manufacturing Company şirketini kurarak icat ettiği jeneratörün patentini almak istedi ama yine şansı yaver gitmeyen Tesla yatırımcılarını kaybederek parasız kaldığı bir dönem daha yaşadı. Vazgeçmeyen mucit, Electric Company şirketini kurdu ve kablosuz enerji, uzaktan kumanda gibi önemli buluşlar gerçekleştirdi. Fakat hayat boyunca devam eden şanssızlığı ve uğradığı ihanetler nedeniyle hayattayken başarılarının karşılığını alamayarak 1943 yılında bir otel odasında hayata gözlerini yumdu.