Geçmiş kuşakların hayranlıkla bahsettiği, yalnızca bir futbol ikonu değil komple bir süper yıldız olan, yakışıklılığı ve bohem hayat tarzı ile dikkatleri üzerine çeken George Best’ten bahsetmek istiyoruz. Kuzey İrlanda’nın mütevazı yaşantısından çıkıp, Manchester’in en büyük kulübü United’a dahil olan Best’in akıl almaz hikayesi herkesin merak ettiği bir konu diye düşünüyoruz.
22 Mayıs 1946 tarihinde Kuzey İrlanda’nın başkenti Belfast’ta dünyaya gelen George Best, doğduğu şehirde amatör olarak futbol ile ilgilenirken keşfedildi. Henüz 15 yaşındayken, Manchester United için çalışan Bob Bishop tarafından bir yıldız olacağı anlaşılan Best, 1961 senesinde United altyapısına katıldı. 1963’e kadar kısa bir süre altyapılarda top koşturan Best, 1,75 metre boyunda bir ofansif orta saha oyuncusu olarak nitelendirilebilir. Oyun zekası, yaratıcılığı ve yetenekleri onu United A takımına taşıdı.
Dönemin efsane teknik direktörü Matt Busby’nin ellerinde parlayan bir yıldıza dönüşen George Best, takımıyla Premier Lig ve Şampiyon Kulüpler Kupası kazanma başarısı gösterdi. Kırmızı Şeytanlar ile 361 maça çıkıp 137 gol atan yıldız oyuncu, kulübün ve İngiliz futbolunun tarihine geçti. Tabii ki sadece istatistikler bu ilginç ve başarılı futbol figürünü anlatmaya yetmiyor.
George Best, yakaladığı iyi forma ve dünyanın en büyük futbolcusu olarak anılacak kadar başarılı olmasına aldırmadan, hayatını günübirlik yaşadı. Kadınlar, alkol ve şöhret ile fazla başa çıkamadı, aslında çıkmaya da çalışmadı. 1974 yılında bir efsane olarak United’dan ayrıldığında aklında futbolu bırakmak vardı. Tam da bu dönemde iki defa bu kararını bozdu ve futbola devam etti; ancak birçok takım değiştirmesine rağmen aradığını bulamadı.
Uzun süren bir gezgin futbolculuk serüveni ile birlikte özel hayatı da git gide karmaşıklaşan Best, 1984 yılında aktif futbol kariyerine nokta koydu. Kuzey İrlanda milli takımı ile 37 maça çıkan Best, 9 gol attı ve böyle küçük bir ülkenin adını duyurmasını sağladı.
Futbol dünyasının en popüler isimlerinden George Best, bazıları tarafından İngiliz sanılsa da Kuzey İrlanda’ya bağlı ve yaşamayı seven bir birey olarak, 2005 yılında aramızdan ayrıldı.
