Emanuel Lasker, 1868 yılında Prusya'da (şimdiki Polonya) dünyaya gelmiştir. Dünyanın en uzun soluklu satranç şampiyonu olarak tanınan Lasker aynı zamanda başarılı bir matematikçi ve filozoftur. Ayrıca dehasıyla Albert Einstein tarafından farkedilmiştir. Hayatının neredeyse yarısını şampiyon tacını takarak geçirmiştir. Daha on bir yaşındayken, Lasker'in ailesi onu matematik çalışması için Berlin'e gönderir. Bu konuda müthiş yeteneklidir ve sonunda doktora derecesini almayı başarır. Lasker, Berlin'e gittiğinde on dokuz yaşındaki erkek kardeşi Berthold ile yaşamaya başlar. O dönemde Berthold, Lasker'e satranç oynamayı öğretmiş ve o satranç oynama yeteneğini hızla herkese kanıtlamıştır. On beş yaşına geldiğinde ise satrançla daha ciddi bir şekilde ilgilenmeye başlamıştır. 1889 yılında, Lasker yirmi bir yaşındayken, Berlin satranç turnuvasını kazanmış ve Almanya'da "Satranç Ustası" unvanını almıştır.
Emanuel’in turnuvayı kazandığını görenler, gelecekte çetin bir rakip olacağını anlar. Emanuel Lasker, Amsterdam'da başarısız olduktan sonra İngiltere'ye gitmiş ve Londra'daki en iyi oyuncuları yenmeyi başarmıştır. İngiltere'de iki yıl geçirip oyununu geliştirmiş ve her zamankinden daha fazla şey öğrenmiştir. İngiliz oyuncular, bu genç adamın oyunu ne kadar ustalıkla okuyabildiğine ve her hamleyi nasıl stratejilendirebildiğine hayran olurlar. Emanuel Lasker, New York Uluslararası turnuvasındaki oynadığı her maçı kazanarak adından söz ettirdi. Ayrıca, dünya şampiyonu Wilhelm Steinitz'e meydan okumasının yolunu açan ABD Satranç Şampiyonu’nu da yenmeyi başarır ve tüm zamanların en güçlü oyuncularından biri olarak kabul edilir. 1894 ve 1921 yılları arasında unvanı elinde tutan ikinci dünya şampiyonudur. Emanuel Lasker'in 27 yıllık saltanatı satranç tarihinin en uzun saltanatıdır ve unvanını beş kez başarıyla savunmuştur. Oyunculuk kariyeri, inanılmaz bir başarı olan elli yıl sürmüştür.
