Elgin Gay Baylor, 16 Eylül 1934’te Washington DC’de dünyaya geldi. Tüm zamanların en iyi NBA oyuncuları arsında gösterilen Baylor, kolej kariyerinde de son derece başarılı bir oyuncuydu. Seattle Üniversite’sinde oynadığı basketbol ile 1958 yılı NBA seçmelerinin (draft) bir numaralı seçimi olmayı başardı.
Elgin Baylor’u seçen takım o dönem Minneapolis Lakers adıyla ligde yer alan, şimdiki adıyla Los Angeles Lakers oldu. Lakers forması ile 14 sezon boyunca başarıyla mücadele eden, NBA’in öncü oyuncularından olmayı başaran Baylor, yakaladığı yüksek isabet yüzdesi, ribaunt yeteneği ve pasör özellikleri ile ünlendi. “Komple oyuncu” tanımının ilk örneklerinden olan Elgin Baylor, kariyeri boyunca 11 kez “All – Star” seçilme başarısı gösterdi. Aynı zamanda 10 kez “NBA’de Yılın En İyi Beşi”ne seçildi. Lige geldiği 1958 – 1959 sezonunda ise “Yılın Çaylağı” ödülünün sahibi oldu. Kariyerinde bireysel olarak pek çok başarının altına imza atan Elgin Baylor’un “22” numaralı forması, basketbolu bıraktıktan sonra Lakers tarafından emekli edildi.
Elgin Baylor, bireysel olarak pek çok başarı kazanmasına karşın takımı Los Angeles Lakers ile birlikte 8 NBA Finali kaybetti. Boston Celtics’in efsane dönemine denk gelmesi onun kariyerinde en büyük talihsizliklerinden biri oldu. NBA tarihinin en büyük oyuncularından olan Baylor’un kariyerinde ikinci büyük talihsizliği ise sürekli geçirdiği diz sakatlıkları oldu. Kariyerinin sonlarında yaşadığı ardı ardına sakatlıklar basketboldan onu erken uzaklaştırdı. 1971 yılında artık maçlara çıkamayacak seviyeye geldiğini anlayınca emeklilik kararı alan Baylor, yıllar sonra gelen Lakers şampiyonluğunu kıl payı kaçırdı. Yine de NBA yönetimi ona jest yaparak şampiyonluk yüzüğü verme kararı aldı.
Efsane isim Elgin Baylor, oyunculuk kariyeri sonrası 1976 – 1979 yılları arası New Orleans Jazz’de koçluk görevinde bulundu. 1986 – 2008 yılları arasında ise Los Angeles Clippers’ın Genel Menajer pozisyonunda bulundu. 2006 yılında “Yılın Yöneticisi” ödülünü kazandı.
Elgin Baylor, 2021 yılında, 86 yaşındayken hayata gözlerini yumdu.
