Psikolojik gerilim romanlarıyla dünya çapında ün kazanan Alman yazar Sebastian Fitzek’in imzasını taşıyan Yolcu 23, yazarın yolcu gemilerine ilişkin yaptığı bir araştırma sonucunda kaleme alınmıştır. Fitzek, araştırma yaptığında her yıl büyük yolcu gemilerinde onlarca yolcunun ortadan kaybolduğunu öğrenir. Yolcuların bir şekilde denize ya da okyanusa düştüğü ve cesetlerinin bulunamadığı tahmin edilmektedir. Ancak başlarına tam olarak ne geldiği hiçbir zaman öğrenilememiştir. Yalnızca 2011-2012 yılları arasında yolcu gemilerinde kaybolan insanların sayısının elliyi aştığını öğrenen Fitzek, bu bilgilerin ışığında Yolcu 23’ü yazmaya karar verir. 400 sayfadan oluşan roman ülkemizde Pegasus Yayınları tarafından yayınlanmış ve Anıl Alacaoğlu tarafından Türkçeye çevrilmiştir.
Yolcu 23’ün baş karakteri olan Martin Schwartz, beş sene önce eşini ve çocuğunu kaybetmiş bir polistir. Martin’in ailesi Sultan of the Seas adlı bir yolcu gemisine binmiş ve ortadan kaybolmuştur. Hiçbir zaman ailesinin başına ne geldiği hakkında net bir bilgiye ulaşamayan Martin, yaşadığı derin trajedi sonucunda kendisini tamamen işine vermiş ve gizli polis olarak çalışmaya başlamıştır. Ancak, bir gün hiç beklemediği bir anda, tanımadığı bir kadından telefon alır. Kadın telefonda Martin’e Sultan of the Seas’e hemen binmesi gerektiğini, çünkü ailesinin gizemli ölümüne ilişkin ipuçlarını bu gemide bulacağını söyler. Martin gemiye bindiğinde, yolculardan biri olan küçük bir kızın elinde, beş yıl önce kaybolmuş olan oğlunun oyuncak ayısını görür. Bunun üzerine, bugüne dek bu gemide kaybolmuş tüm insanların da içinde olduğu, tüyler ürpertici bir soruşturmaya başlar.
