Dünyada çok sevilen ve büyük hayran kitlelerine sahip bir video oyunu olan World of Warcraft, 2004 yılında piyasaya sürüldü. Kısaca WoW olarak adlandırdığımız oyun, Blizzard Entertainmet tarafından geliştirildi ve yayımlandı. Bilindiği üzere Blizzard, “Diablo”, “Warcraft” ve “Starcraft” gibi çok ünlü video oyunlarının yapımcısı bir şirket olarak tanınıyordu. Hal böyle olunca WoW, henüz piyasaya çıkmadan önce bile büyük beklentilere gebe oldu. WoW, tüm beklentileri karşıladı ve dünyanın en popüler oyunları arasına girmeyi başardı.
MMORPG (çevrimiçi çok oyunculu rol yapma oyunu) kategorisinde olan WoW, aslında ilk kez 1994 yılında piyasaya sürülen Warcraft: Orcs & Humans’ın dördüncü oyunu olarak çıktı. Warcraft, büyük beğeni toplayınca bir seri oyuna dönüştü ve WoW’a gelene kadar büyük bir evrim geçirdi. Serinin WoW’dan önceki oyunları RTS (gerçek zamanlı strateji) türündeydi, bu WoW ile birlikte değişti. WoW, 2001 yılında duyurulmasına rağmen 2004 yılında piyasaya çıktı. Bunun nedeni Blizzard’ın oyunu, Warcraft serisinin 10. yılı şerefine yayımlamak istemesiydi.
WoW, onlarca milyona ulaşan kullanıcısı ile dünyanın en popüler oyunları arasında kendisine yer buluyor. Oyun, aynı zamanda elde ettiği kazanç ile dünyanın en çok gelir getiren video oyunları arasında gösteriliyor. WoW, bir dönem MMORPG tarzı oyunlar piyasasında %65’e yakın pay ile zirvede yer alıyordu. Günümüzde bu pay biraz azalmış olsa da WoW, hala “klasikler” arasında bulunuyor ve oyuna sıkı sıkıya bağlı geniş bir kitleye sahip.
WoW, çok büyük kitlelere hitap eden bir video oyunu olunca, yalnızca “sıradan” bir oyun olarak kalmadı. WoW teması ile oluşturulan eğlence parkları, çizgi romanlar gibi pek çok yan ürün piyasaya sürüldü. Ayrıca oyun, elde ettiği gelir ile pek çok sosyal yardımlaşma fonunu destekliyor.
