Dünyanın en ünlü seri katillerinden bir tanesi oldu H. H. Holmes 1861’de Herman Webster Mudgett adı ile New Hampshire'da doğdu. Erken yaşta iskeletlere hayran olduğu ve kısa sürede ölüme kafayı taktığı anlaşıldı. Bu ilgisi onu tıp okumaya yöneltti. 16 yaşında liseden mezun olduktan sonra, Mudgett adını Henry Howard Holmes olarak değiştirdi ve daha sonra hayatında H.H. Holmes olarak tanındı. Holmes, Michigan Üniversitesi Tıp Fakültesi'ne kabul edilmeden önce Vermont'taki küçük bir okulda tıp okudu. 1884'te tıbbi sınavlarını geçti ve 1885 yılında Chicago'ya taşındı. Burada Dr. Henry H. Holmes takma adıyla bir eczanede çalışmaya başladı. Eczane sahibi vefat edince dükkanın sorumluluğunu eşine bıraktı. Ancak Holmes, dul kadını eczaneyi ona vermeye ikna etti. Dul kadın kısa süre sonra kayboldu ve bir daha hiç görülmedi. Holmes, California'ya taşındığını iddia etti fakat bu asla doğrulanamadı.
Holmes eczanenin sahibi olduktan sonra caddenin karşısında bulunan boş bir arsayı da satın aldı. Burada mahallenin “Kale” adını verdiği üç katlı bir otel tasarladı. Aslında Holmes burada meşhur Cinayet Kalesi’ni tasarlıyordu. İnşaat tamamlandıktan sonra gazetelere genç kadınlara iş teklifleri sunan ilanlar verdi ve Kale'nin bir konaklama yeri olarak reklamını yaptı. Daha sonra Holmes ile birlikte çalışan, onunla ilişkisi olan herkes yavaş yavaş ortadan kaybolmaya başladı. Zehirli gaz püskürten de bir oda da dahil olmak üzere işkence odaları ile Kale'yi ağzına kadar doldurdu. Holmes insanları bu odalara davet eder ve sonra onları çeşitli korkunç şekillerde öldürürdü. Polis dokuz cinayeti doğrulayabildi, ancak Holmes'un hayatı boyunca iki yüz kadar insanı öldürmüş olabileceğine inanılıyor ve bu sayı suç faaliyeti sırasında kayıp insan raporlarına dayanıyor.
