“Amerika’yı dolandıran Türkler” ve “Las Vegas’ı dize getiren Türkler” gibi yakıştırmalarla tanıdığımız, 2000’li yılların başına damga vuran bir çete, yaptıkları dolandırıcılık ile dünya tarihine geçti. Ayşe Benli ve Çetesi olarak ün salan bu oluşumda Ayşe Benli’nin yanı sıra Cumali Pelik, Zeki Üçkol, Recep Turna ve Ahmet Ural yer alıyordu. Haklarında FBI’ın kırmızı bülten çıkardığı, toplamda 144 yıl hapisleri istenen ve 24 ayrı suçtan yargılanacak bu çete nasıl olurda ABD’den ellerini kollarını sallayarak çıktılar, bugün hala akıllarda soru işareti yaratıyor.
Yalnızca turist vizesi ile kumar oynamaya giden 5 Türk vatandaşı gibi görünen çete, “Tophane yöntemi” olarak adlandırılan kağıt işaretleme ve sayma taktiği ile milyonlarca doları çaldıkları ortaya çıktı. Bu taktiğin kumarhaneler ve polis tarafından o anda nasıl anlaşılmadığı ise halen merak ediliyor.
Ayşe Benli’nin önderliğindeki çete, onun planları ile ABD’nin Nevada eyaletinde bulunan dünyaca ünlü kumarhane cenneti Las Vegas’ı resmen soydu. Harrah’s Casino, Imperial Palace ve Venetion Casino gibi çok popüler kumarhaneleri 2 milyon dolar ile 5 milyon dolar arasında bir rakam kadar dolandırdığı bilinen çete, tutuklanmalarına rağmen suçlarının ispatlanamaması üzerine ABD’de serbest bırakıldı. Sabıka fotoğrafları çekilen ve tutuklanan çete üyeleri, tam olarak işledikleri suçlar kanıtlanamayınca kefalet ile serbest kaldılar ve bu olayın ardından ABD’den kaçtılar. ABD yetkilileri daha sonra kamera kayıtları sayesinde suçlarını ispat etseler de, o vakitten sonra hiçbir çete üyesini ülke sınırları içinde bulamadılar. Türk çetenin, ülkemizde olduğu ve Kanada’da olduğuyla ilgili o dönem çıkan söylentiler de bir türlü netlik kazanmadı. Hal böyle olunca Ayşe Benli ve Çetesi’nin yaptıkları dolandırıcılık yanlarına kar kaldı.
