Hem Pulitzer hem de Nobel Edebiyat Ödülü sahibi usta yazar John Steinbeck’in en ünlü ve ustalıklı romanlarından biri olan Fareler ve İnsanlar, yaklaşık 110 sayfalık hacmiyle aslında yalnızca birkaç saat içinde bitirebileceğiniz bir roman. Ancak eserin etkisi genellikle çok uzun süre daha sizi etkisi altında bırakıyor. Steinbeck, genel anlamda insani ve toplumsal sorunları eserlerinde çok başarılı bir şekilde resmeden bir yazar. Modern dünya edebiyatına birçok başyapıt armağan etmiş olan yazarın, eserlerinde kullandığı anlatım biçimi de hem çok yalın hem de son derece çarpıcı. Keza tüm eserlerinin insani detaylarıyla ve gerçekçiliğiyle ön plana çıkması da aslında bu anlatım biçiminden kaynaklı. Steinbeck, eserlerinde okurlarına toz pembe bir hayat ya da hep iyilerin kazandığı kurgular sunmuyor. Aksine, gerçekçi bir umudun peşinden gidiyor.
Fareler ve İnsanlar da tam olarak böyle bir roman. Ülkemizde güncel baskısı Sel Yayınları tarafından yapılan ve Belkıs Dişbudak tarafından Türkçeye çevrilen eser, birbirine tamamen zıt karakterlere sahip iki mevsimlik tarım işçisinin hüzünlü öyküsünü anlatıyor. Ufak tefek ve zeki bir adam olan George ile iri yarı, güçlü ve bir çocuğun zekasına sahip olan Lennie; hayatları boyunca insanca bir yaşamın hayallerini kuruyor. Sahip oldukları tek şey aralarındaki güçlü dostluk olan bu iki genç adam, Lennie’nin istemeden de olsa sürekli başını belaya sokması sebebiyle korkunç bir sona doğru sürükleniyor. Steinbeck’in yalnızlığa mecbur bırakılmış çaresiz insanların öyküsünü anlattığı bu romanı, ismini Robert Burns’ün şiirindeki "En iyi planları farelerin ve insanların / Sıkça ters gider…" dizelerinden alıyor.
